« Ce qu'il y a de certain, c'est
que la chimie n'a point fait de découverte depuis celle des métaux
plus merveilleuse et plus utile que la découverte du verre »,
note L'Encyclopédie au XVIIIe siècle. C’est par cette citation
que commence l’ouvrage de Pierre Richet qui retrace l’histoire du verre
des origines à nos jours. La partie moderne est bien développée,
relatant en particulier comment Alastair Pilkington inventa le procédé
float envers et contre tout, invention qui fit la fortune de son employeur.
La thèse finale de l’auteur est tout à fait intéressante
puisque ce dernier s’interroge si après l'âge du bronze et
l’âge du fer, l’âge du verre n’est-il pas venu, s’appuyant
pour affirmer cela sur le fait que le verre tend à devenir un matériau
de plus en plus sophistiqué et dont l’usage s’étend dans
l’habitat, les transports ou les communications.
Last but not least et comme toujours avec Gallimard, ce livre est superbement
illustré.
L’âge
du verre (Pascal Richet)
